En un largo periplo por Argentina, David Ellefson, ex bajista de MEGADETH, se presentará en Mendoza (9/2), Nequén (10/2), Las Grutas (13/2), Buenos Aires (14/2) y en el Cosquín Rock (15/2) para presentar su BASSTORY: Performance, Stories & Legacy, un show de música e historias de un ícono del Metal. Hablamos con él en una entrevista sin tapujo alguno. Esperemos la disfruten.

Dave, pasaste décadas en el centro de MEGADETH, una banda definida no solo su velocidad y agresión, sino también por una identidad interna muy fuerte. Con la distancia que da el tiempo, ¿qué te enseñó ese entorno sobre el liderazgo creativo y la colaboración a largo plazo? ¿Qué cosas solo se volvieron visibles una vez que ese capítulo se cerró por completo?

La mayoría de las bandas tienen líderes y, si bien puede haber democracia dentro de un grupo, alguien tiene que ser el líder designado para los negocios, la creatividad e incluso los asuntos públicos. Aprendí todo sobre esos roles dentro de MEGADETH y ahora, todos estos años después, disfruto ejercerlos por mi cuenta, pero también delegarlos dentro de mis propias bandas.

Creo que una vez que mi tiempo en MEGADETH llegó a su fin, ya tenía la experiencia y las habilidades profesionales necesarias para capitanear el barco en los nuevos proyectos que vinieron después.

Tu forma de tocar el bajo durante esos años nunca se sintió como algo secundaria: muchas veces parecía marcar el rumbo de las canciones. ¿Qué tan consciente era tu intención de influir en el sonido de la banda desde los “graves”, en lugar de simplemente reforzar lo que ya estaba ahí?

¡Gracias, y estoy de acuerdo! El bajo es mi voz y se puede escuchar mi identidad en mi manera de tocar. Nunca fui un tipo de fondo ni un bajista de acompañamiento. Me gusta estar adelante y en el centro sin necesidad de estar siempre literalmente en el centro de la escena. Hay espacio para todos en una composición, pero no hay nada sin la base, y muchas veces esa base fui yo como persona y como músico en mis bandas, incluida MEGADETH.

Vas a tocar en Buenos Aires este febrero, pero no es tu única parada: también te presentás en Cosquín Rock en Córdoba, y estuviste acá en diciembre con otro proyecto. Cuando tocás en Argentina, ¿sentís un tipo de intercambio diferente entre el escenario y el público en comparación con otras partes del mundo?

Sí, sin dudas. Argentina es un lugar especial en el mundo y siempre tendrá un lugar especial en mi corazón. La conexión que establecimos desde el debut de MEGADETH allí en 1994 sigue viva hasta el día de hoy.

Inevitablemente, mucha gente sigue asociando tu historia con tu relación con Dave Mustaine. ¿Cómo describirías hoy esa dinámica, con la perspectiva que da el tiempo, en comparación con lo que era durante los años más exigentes de la banda?

Sí, creo que cuando existe una hermandad y una química musical durante tanto tiempo como la que Dave y yo tuvimos, esa conexión es innegable y reconocible, probablemente para siempre.

Es una pena que nos hayamos distanciado, pero creo que a medida que envejecimos, nuestros estilos de vida, la vida familiar y las cosas que deseábamos también nos fueron separando. Pasamos tantos años como un equipo dentro de la banda que quizá ahora necesitamos este tiempo separados para envejecer como individuos fuera de ella.

Sinceramente, no creo que hubiera sido necesario un quiebre tan drástico, pero así fue. Le deseé lo mejor a él y a su banda, y simplemente seguí adelante con cosas nuevas, nuevos amigos, nueva música y nuevas historias para contar.

Ahora que tu etapa en MEGADETH llegó a su fin ¿ves ese momento como una ruptura, una necesidad o simplemente como la conclusión natural de un ciclo largo, intenso y complejo?

Es difícil decirlo y probablemente sea algo que se irá haciendo más claro gradualmente con el tiempo. Dave y yo llevamos estilos de vida muy distintos y, si bien eso no debería ser un factor para estar en una banda juntos, parece que lo fue.

Además, creo que Dave quería terminar su carrera sin mí, teniendo nuevas experiencias con otros músicos, sin que yo fuera una “barrera de seguridad” de su vida y de su último capítulo musical. Veo su música y su banda actuales simplemente como su proyecto solista… solo que tiene el lujo de llamarlo MEGADETH, por lo que millones de personas siguen prestándole atención.

Volvés a Argentina en una etapa diferente de tu carrera. ¿Qué es lo que más valorás hoy de estar sobre un escenario que quizá no podías apreciar del todo antes? ¿Qué podemos esperar de esta nueva gira Basstory?

Realmente valoro la experiencia, la camaradería musical con mi banda y el vínculo con los fans. Para mí ya no se trata de los números en la boletería, las ventas de discos y ese tipo de cosas… ya viví esa etapa.

Hoy, para mí, se trata de estar presente en el momento, de ver y apreciar realmente adónde me ha llevado mi recorrido musical y cómo ha impactado a tantas personas a lo largo de los años.

Para terminar, si tuvieras que nombrar una sola “lección humana” que te haya dejado tu vida en la música, ¿cuál sería? ¿Cómo influye hoy en tu manera de avanzar, tanto profesional como personalmente?

La gente se conecta con las historias de tu música porque vive esas mismas historias en su propia vida. Se nota cuando alguien es genuino en su música, porque una canción honesta es una historia honesta, y a veces esa es la canción más difícil de escribir, ya que es natural querer escribir lo que uno cree que los demás quieren escuchar.

La industria musical quiere hits, pero los compositores anhelan honestidad. Como dice el viejo decreto de los compositores de Nashville: “Tres acordes y la verdad” es de lo que realmente trata una canción.

El productor Dann Huff nos dijo durante el álbum Risk (1999): “escriban su vida en sus canciones, porque la gente siempre se va a identificar con una historia de vida”. Creo que son palabras por las que intento guiarme hoy en mi música y en mi camino. Sé relacionable con la gente y siempre habrá gente que se relacione con vos.

Facundo Guadagno

Redactor en Rocktambulos

Antropólogo. Politólogo. Escritor.