Olga (THE TOY DOLLS): “Muchos temas se basan en incidentes graves…

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Durante más de 40 años, THE TOY DOLLS ha construido una sólida reputación que los identifica como un grupo lo suficientemente inteligente como para aplicar bien el humor a su arte y, por sobre todas las cosas, un grupo respetable, a pesar de que todavía muchos no los tomen en serio.

El trío regresará a Buenos Aires, Argentina, para presentarse en El Teatro de Flores, precisamente el sábado 9 de septiembre. Antes de su llegada, nos comunicamos con el líder de la agrupación, Michael “Olga” Algar (guitarra y voz), para dialogar sobre distintos temas y resultó la interesante conversación que podrán leer a continuación.

Es gracioso que en tu bio de instagram digas… “llevo 40 años haciéndome pasar por cantante”. ¿No te sientes cantante?

Bueno, para ser honesto, nunca tuve la intención de ser cantante. Teníamos un cantante al principio, en 1979, y se fue, pero ya teníamos un concierto programado, así que tiramos una moneda y el que perdiera cantaba en ese concierto, y perdí yo, y continué desde entonces. Me encanta tocar la guitarra, pero no sé cantar y no me gusta mucho cantar, pero de todos modos lo haré un tiempo más (risas).

Al principio, ¿pensaste que estarías haciendo música con TOY DOLLS por 40 años o que sería una banda de corta duración que nadie tomaría en serio?

Bueno, no todo el mundo nos toma en serio todavía en Inglaterra, y pensamos que tal vez duraría cuatro años, estaríamos muy, muy contentos con cinco o seis, nunca pensamos que serían 43 años. Estoy totalmente impresionado de que esto siga sucediendo y preferiría hacer esto que cualquier otra cosa, así que ha sido la vida perfecta, de verdad.

Tus versiones de canciones pop son muy populares…

¿En serio? (risas)

Sí, como “Blue Suede Shoes” y “Livin’ La Vida Loca”, y por supuesto “Nellie the Elephant”, una canción infantil. ¿Cómo eligen qué canciones versionar?

Bueno, en realidad estas canciones se eligen solas, porque siempre tratamos de elegir una canción que podamos hacer que suene como una original de Toy Dolls a pesar de que sea una versión, es decir, como si fuera escrita originalmente por Toy Dolls en lugar de simplemente copiarla. Siempre pensamos que si podemos encontrar una canción ahora podemos agregarle algo para que esté moldeada en todas las canciones, en lugar de ser una única canción genial, y lo de “Nellie the Elephant”, era una canción para niños, pensamos que teníamos un ritmo por ahí, entonces buscamos durante algunos años alguna canción que realmente encajara, y ahí apareció “Nellie the Elephant” y las juntamos y parece que funcionó bien.

El punk solía ser música rebelde, con mucha rabia. Hoy en día ya no lo es tanto, pero ¿qué tan difícil era hacer “punk feliz” hace 40 años? ¿Crees que sería más fácil para una banda como Toy Dolls si surgiera hoy?

No estoy seguro, todavía no nos tomarían en serio en Inglaterra, para ser honesto, y sí, hay muchas más bandas que no cantan cosas sobre el desempleo y esas cosas en Inglaterra, pero si hay más bandas cantando sobre el lado más feliz de la vida, eso significa que nos lo haría aún más difícil, supongo. Pero ya sabes, siempre fuimos personas muy serias y muchos de los temas se basan en incidentes graves, solo que miramos el lado positivo.

Has estado haciendo videos en YouTube, respondiendo preguntas a tus fans. ¿Todavía haces eso? ¿Cómo surgió la idea?

¡Sí! Todavía lo hago todo el tiempo en Facebook, YouTube y eso, y están también en el sitio web, creo que es algo agradable de hacer, especialmente porque no somos una gran banda comercial ni famosa y tenemos más tiempo para hacerlo que muchas otras personas y es gratis, así que también puedes hacerlo. Es agradable hablar con los fans porque no estamos en el ojo público todo el tiempo. Ya sabes, no somos ese tipo de artista abandonado comercialmente en el centro de atención. Somos más accesibles y es realmente agradable saber lo que la gente realmente piensa y que sea una persona o personas reales de la banda las que respondan.

Después de muchos cambios en la formación, la banda parece estar muy estable con Duncan (Redmonds en la batería) y Tommy (Blyth en el bajo), quienes han estado contigo durante más de una década. ¿Cuál crees que es el secreto de una relación duradera entre músicos?

Ya sabes, lo que pasó en el pasado fue que, durante un período de tiempo tan largo, 40 años, la gente cambia y sigue adelante, quiere tener hijos y quiere un ingreso estable, un buen trabajo y casarse, pero creo que ahora es… Simplemente… encajamos muy, muy bien. Quiero decir, han pasado casi 20 años con Tommy y son aproximadamente 17 años con Duncan, así que sí, tenemos nuestros altibajos, pero creo que cuando te vuelves más adulto, te dejas llevar más fácilmente con la gente y ellos son también los mejores músicos con los que he tocado, lo que lo hace perfecto.

Solías grabar pequeños fragmentos de shows. ¿Sigues haciendo eso? ¿Dónde podemos ver ese material?

De hecho, acabo de publicar un par de pequeños fragmentos de los shows de este verano en Facebook e Instagram, así que ya están ahí, échale un vistazo.

Vuelves a Sudamérica, más concretamente a Argentina, y también a Chile y Brasil. ¿Alguna vez has disfrutado del país, como un turista? ¿Hay algún lugar que recuerdes?

Recuerdo todos estos lugares pero no como un turista. Normalmente no tenemos tiempo. Solemos llegar allí temprano en la mañana o al final de la tarde o cuando sea, directo al hotel, luego es la prueba de sonido, luego tenemos una comida, luego a dormir, luego es el concierto y luego volvemos a volar. Así que no hay tiempo para disfrutar realmente el país como turista, pero nos encantaría y lo recordamos por las audiencias tan maravillosas, esos tres países -y Uruguay también- son gente que realmente sabe cómo fiestear. Es simplemente un placer tocar ahí.

¿Qué países del continente te gustaría visitar y nunca has estado?

Sabes que recibimos muchísimas solicitudes de México, por lo que realmente nos gustaría llegar allí algún día. No estamos evitando el lugar, pero nunca ha sido el momento adecuado, nunca recibimos la oferta adecuada en el momento adecuado para poder ir y coincidir con los otros países. Llegaremos allí algún día.

¿Qué podemos esperar de su próximo show? ¡Los estamos esperando!

Bueno, es una sorpresa, y no les voy a contar todo porque no sería una sorpresa, pero sí habrá muchas canciones de los primeros álbumes y algunas cosas nuevas y bonitas en el escenario, y tal como ya he dicho, es una sorpresa.

¿Algo que quieras decirles a tus fans?

Me gustaría aprovechar este momento para agradecerles por la lealtad y por la longevidad de esa lealtad en toda Sudamérica. Estamos realmente emocionados y realmente no puedo creer que volaremos allí la próxima semana. Tenemos un concierto mañana, iremos a Austria para tocar un concierto el viernes, lo cual también esperamos con muchas ganas, pero llegar tan lejos hasta el otro lado del mundo hace de Sudamérica un lugar aún más especial, así que hasta luego, cuídense. Adiós.

Adiós.

Frank Hernández